Masques Valaisans
Lötschental

Les Masques Valaisans du Lötschental expression populaire de la résistance du petit peuple face aux décisions unilatérales du pouvoir d'antan - plutôt utilisés de nos jours commme masques de Carnaval

Dans la vallée Haut-Valaisanne du Lötschental, la population maintient de génération en génération une tradition qui se perd dans la nuit des temps

Selon la légende, les masques valaisans du Lötschental trouveraient leur origine chez les premiers habitants de la vallée

Chasssés de l'autre côté du Rhône par des Colons inamicaux, ils auraient tenté de récupérer leurs biens par des incursions, vêtus de peaux de bêtes et le visage couvert de masques de bois grimaçants pour effrayer les usurpateurs

Une centaine de personnes perpétuent cette coutume réservée jusqu'à récemment aux hommes majeurs et célibataires

Dès le jeudi gras (période de carnaval) à la nuit tombées, les Tschägättä (démons) sortent de leur repaire et pendant plusieurs jours parcourent la vallée et poursuivent les habitants dans le raffut assourdissant des cloches de vache attachées à la ceinture

-- source Texte et Photographies -- Le Matin

Guerre des masques

Entre 1549 et 1550

la peste fait environ 300 morts dans la vallée de Conches.
"Guerre des masques" : soulèvement populaire à la suite du renouvellement de l'alliance avec le roi de France.

Le 6 octobre 1549, après plusieurs mois de tractations marquées par l'opposition de plusieurs dizains, la Diète se prononce à la majorité pour l'acceptation du renouvellement de l'alliance avec la France; cette alliance sera reconduite jusqu'au XVIIIe siècle.

Fin 1549-début 1550, les opposants au traité, surtout les dizains de Sierre et de Loèche, font monter la pression en prétendant que la classe dirigeante a vendu le Valais au roi de France.

Année 1550

Janvier, la révolte populaire éclate à Loèche; les 6-7, les insurgés, dont les sujets du Lötschental, remontent la vallée du Rhône jusqu'à Viège, accompagnés des porteurs de cloches (Trinkelstier); des menaces sont proférées à l'encontre de l'évêque et des autorités civiles.

le 20 janvier, les dizains se rassemblent à Sion (à Pratifori) sous l'autorité de l'évêque et du bailli; le calme se rétablit; la Diète prendra des mesures pour retrouver les responsables de la révolte, dont le chef semble avoir été le vieux major de Loèche, Perrin Jenilten.

Les 27-28 mars, Sion et les V Dizains (Conches, Brigue, Rarogne, Loèche et Viège) signent une alliance pour éviter que ce tels événements ne se reproduisent et rappeler aux sujets du Lötschental et Gesteln leur dépendance face aux V Dizains.

Ce ne sera qu'en 1790 que Lötschen rachètera sa liberté pour 1000 écus.