Statuette Africaine de Côte d'Ivoire

Signification de la

Côte d'Ivoire - Côte d'Or (Gold Coast)
Côte du Poivre - Côte des Esclaves

Côte guinéenne -- Ce terme désigne la côte ouest africaine entre les fleuves Sénégal et Kunene, située donc de part et d'autre du Golfe de Guinée qui pénètre profondément dans le continent, et que le mont Cameroun divise en :

Haute Guinée au nord et Basse Guinée au sud.

Malgré le climat tropicale, chaud et humide de cette plaine

(avec une température annuelle moyenne de plus de 35 C et des précipitations annuelles supérieur à 1500 mm)

Malgré le grand risque d'attraper des fièvres et malgré le fort ressac au large de la côte (Kalema) la côte guinéenne et plus particulièrement sa partie occidentale, a attiré de nombreux Européens qui se consacraient au commerce

Son ancienne division en :

Côte du Poivre
(côtes de Sierra Léonne et Libéria)

Côte d'Ivoire
(Côte d'Ivoire ou Ivory Coast)

Côte d'Or (Ghana ou Gold Coast) et

Côte des Esclaves (Bénin - Togo - Nigeria)

témoigne de l'importance économique de cette côte dans le passé

Au 17e siècle L'Angleterre, la France, le Danemark, les Pays-Bas et pendant une courte période même le Courlande (1651) et le Brandebourg (1683-1717) prirent part à ce commerce inauguré par le Portugal et l'Espagne.

Tous cherchèrent à établir des bases le long de cette côte pour y mettre en place des factoreries à l'abri de leurs forts.

Dans un premier temps, on ne s'intéressait guère de pénétrer dans l'intérieur du pays